Röð rangra ákvarðana Sjálfstæðisflokks og Framsóknarflokks í Kópavogi á liðnum árum jók skuldir Kópavogsbæjar umfram önnur sveitafélög og gerir skuldastöðu bæjarins líklega 10 milljörðum verri en hún þyrfti að vera. Það þýðir að skera þarf niður sem nemur árlegum rekstrarkostnaði þriggja leikskóla á þessu og næsta ári vegna fjármagnskostnaðar þessara óþörfu skulda.
28 ár að borga skuldirnar
Þetta stangast á við þá mynd sem Sjálfstæðis- og Framsóknarflokkur hafa reynt að teikna upp af stöðunni. Þeir fullyrða að hækkun skulda bæjarins stafi fyrst og fremst af gengisfalli krónunnar og verðbólgu; staðan hafi verið svo góð fyrir hrun að Kópavogur sé vel í stakk búinn til þess að takast á við efnahagsáfallið. En er það svo?
Ákvörðun Sjálfstæðisflokks og Framsóknarflokks um að leysa fasteignabraskara undan uppkaupum á hesthúsum í Glaðheimum kostaði Kópavogsbúa milljarða og leiddi til þess að semja þurfti við eiganda Vatnsenda um eignarnám á landi. Einnig leiddi það til þess að semja varð við Garðabæ um afléttingu vatnsverndar, sem aftur leiddi til þess að Kópavogsbær varð að tryggja Garðabæ vatn. Þá eru ótaldar ákvarðanir á tíma spennu og hávaxta um ótímabær lóðakaup og lóðaúthlutanir, framkvæmdir við óþarfa stækkun Kópavogshafnar og aðrar ótímabærar framkvæmdir í vestasta enda Kópavogs.
Vaxtakostnaður 2009 var meiri en félagsþjónusta, menning, íþróttir og tómstundir til samans.
Bærinn skuldar nálægt 45 milljörðum þegar allt er talið. Nálægt 1,5 milljón króna á hvern íbúa. Vegna þessara skulda greiddi hann nærri fjórum milljörðum króna í fjármagnskostnað 2009. Það er jafn mikið og Kópavogsbær varði í félagsþjónustu, menningarmál, æskulýðs- og íþróttamál, umferðar- og samgöngumál og umhverfismál á árinu 2009.
Fyrir þennan pening hefði mátt halda afgreiðslutíma sundlauganna óbreyttum, sleppa gjaldtöku á eldri borgara í sund, fjölga dvalarrýmum aldraðra, bjóða ókeypis skólamáltíðir bæði í leik- og grunnskólum og hækka fjárhagsstuðning félagsþjónustunnar.
Meirihluti íbúa vill breytingar á stjórn bæjarins
Meirihluti íbúa hefur þörf fyrir breytingar á fjármálastjórn bæjarins. Hagræða þarf í rekstrinum án þess að ógna velferð íbúanna. Gæta þarf aðhalds við ráðstöfun fjármuna en bæta atvinnustig á sama tíma. Það skiptir máli í hvað fjármunum Kópavogsbæjar er varið og frekari lántökur verða því einungis réttlættar að þær hafi ekki áhrif á rekstur bæjarins.
Frambjóðendur Samfylkingarinnar hafa þá þekkingu og reynslu sem þarf til þess að snúa fjármálum Kópavogs til betri vegar og skapa skilyrði fyrir forgangsröðun í þágu velferðar íbúanna.
Grein þessi birtist svolítið breytt í Fréttablaðinu 17. maí 2010.
Viðbót: Hér fyrir neðan er PDF eintak af blaðsíðunni í Fréttablaðinu sem greinin birtist á, ásamt þessari ágætu stuðningsmynd Halldórs Baldurssonar.
